Around the world 2013 - 2015: Vietnam - Karstfelsen, Höhlen und Tempel

26.11.2013 - 12.12.2013

Die Fußgänger-Grenzstation von China nach Vietnam ist selbst eine Sehenswürdigkeit und hat Touristenzentrum, Parkplatz und Ticketcounter. Zu sehen sind die Befestigungsanlagen aus Kaisers Zeiten. Als Grenzgänger konnten wir natürlich ohne Eintritt durch.
China hat uns sehr nett verabschiedet (eine freundlich lächelnde Beamtin hat die Pässe gestempelt) und Vietnam freundlich begrüßt.

kurz vor Vietnam

Keine Fragen, keine Kontrollen.
Unsere erste Station war die Hauptstadt Hanoi, ein Gewühle aus gefühlten Millionen Mopeds. Oder ist es gar nicht nur gefühlt, denn wenn nur jeder zweite Eines besitzt, dann kommt das schon hin. Sie sind überall - auf der Fahrbahn in der richtigen Richtung, in der falschen Richtung, auf dem Bürgersteig und in den Läden und Hotels. Im Unterschied zu China sind diese hier aber noch fast alle mit Benzinantrieb.

Mopeds - überall

Nachdem wir uns einigermaßen wieder daran gewöhnt hatten, konnten wir uns den zwei Sachen widmen, wegen denen wir hier sind.
Das Erste war organisatorischer Natur. Wir mussten wieder mal ein Visum besorgen, nämlich das für Myanmar. Dies verlief hier viel relaxter als dies beim Chinesischen der Fall war, allerdings auch nicht ganz so easy wie das Vietnamesische.
Der Kundenstrom in der Botschaft war eher ein Rinnsal, also sehr überschaubar. Der Soldat vor dem Tor war sehr nett, die Angestellten freundlich und geduldig. Allerdings brauchten wir für den Antrag einen Reiseplan mit entsprechenden Flug- und Hotelreservierungen. Hierfür brauchten wir etwas Zeit, Internet, Word und Excel.
Dann kamen noch vier Tage Bearbeitungszeit dazu, die wir für Hanoi und einen Abstecher in die Halong- Bucht nutzten.

Doch zuerst zu Hanoi. Die Altstadt ist Unesco- Kulturerbe und so nahmen wir uns Zeit, dies zu erkunden. Leider spielte das Wetter nicht so ganz mit, so dass wir einen Teil in diesem Nieselregen machten.

der Flaggenturm

Die Altstadt erkennt man an den engen Gassen. Die alten Häuser und kleinen Tempel mussten wir aber ganz schön suchen. Das Interesse lag also nicht in Augenhöhe der Souvenir-, Klamotten-, Schuh- und Schmuckläden, sondern darüber. So entdeckten wir schicke Wohnhäuser und kleine unscheinbare Tempel. Leichter zu finden war der Ngoc Son Tempel.

Ngoc Son Tempel

Er liegt inmitten des Huan Kiem Sees in der Altstadt. Der Tempel ist einem General gewidmet, der im 13. Jahrhundert die Mongolen besiegt hat. Der Tempel ist sehr klein, liegt zwischen Pflanzen und Räucherkerzen versteckt. Da er leicht über eine kleine Brücke zu erreichen ist, tummelten sich hier aber viele Touris und auch Einheimische, die sich beim "beten" nicht stören ließen. Wir beobachteten das Ganze eine Weile, bis es wegen dem Regen zu ungemütlich wurde. Also brachen wir den Rundgang ab. Für den Abend kauften wir uns Karten für das nur in Vietnam existierende Wasserpuppentheater.

Wasserpuppentheater

Hier wird auf einer Wasserfläche mit Holzpuppen, die zum Schutz mehrfach lackiert sind, Alltags- und Mythengeschichten dargestellt. Die Puppen werden von Spielerinnen und Spielern geführt, die im Wasser und hinter einem Bambusvorhang stehen. Begleitet wird das Ganze von einer Musikgruppe, die live spielt und singt. Es hat viel Spaß gemacht, dies anzuschauen.
Auch sehr schön ist der Tempel der Literatur.

Tempel of Literature

Konfuzius

Dies ist ein Gebäudekomplex, welcher Anfang des 11. Jahrhunderts gegründet wurde und Konfuzius gewidmet ist. Hier befand sich auch die erste Universität Vietnams (1076). Die Anlage und die Gebäude sind gut erhaltene vietnamesische Architektur, die es nicht mehr allzu oft gibt. Neben dem historischen Hintergrund gab es an dem Tag aber auch noch das moderne Vietnam zusehen. Viele, wirklich viele, feierten ihren Abschluss an diesem Ort. Sie waren sehr festlich gekleidet und folgten auch der amerikanischen Tradition, die dafür berühmten Hüte in die Luft zu werfen.

Abschluss geschafft - juchhu!!!

Der Tempel selber besteht aus mehreren Abschnitten, die immer durch einen Hof gekennzeichnet sind. Diese habe Gärten, einen Teich oder sind gepflastert und dann mit z. B. Bonsaibäumen bestückt.

im Tempel of Literature

Natürlich war für uns das Ho-Chi-Minh-Mausoleum Pflicht.

Ho-Chi-Minh-Mausoleum

Hier merkten wir, wie die Menschen hier in Vietnam diesen Mann immer noch verehren. Die Atmosphäre spiegelte dies wunderbar wieder. Onkel Ho sieht sehr friedlich aus, an den Händen konnte man erkennen, das er auch "echt" ist (erinnert sonst eher an eine Wachsfigur). Das Mausoleum ist ein großes Gebäude auf einem großen Platz. Eigentlich passt dies gar nicht zu dem kleinen Mann, der zu Lebzeiten sehr bescheiden gewesen ist. Dies konnten wir uns anschauen im direkt nebenan befindlichen ehemaligen Präsidentensitz. Ein etwas größeres Haus für repräsentative Zwecke, ansonsten normale Häuser und bescheiden eingerichtete Zimmer. Der Fuhrpark bestand aus 3 gespendeten PKW, zwei Russische und ein Peugeot.

die zwei russischen Autos des Onkel Ho

Onkel Ho in Masse...

Dann der Schock:
Als wir mit den Massen das Ende des Rundganges erreicht hatten, prangte uns in prallen Lettern Pepsi-Reklame entgegen - ob das in Onkel Ho's Sinne wäre?

Wirklich so gewollt? Pepsi-Werbung im Hintergrund

Auch sehr interessant war das Museum zum "Ho-Chi-Minh-Trail". Hier wurde beeindruckend dargestellt, wie ein kilometerlanges Geflecht an Versorgungswegen durch den Dschungel entstanden ist.

im HCM-Trail Museum

Mit viel Menschenkraft, unterstützt durch Fahrräder und anfangs auch noch Elefanten konnten LKW passieren und auch eine Kommunikationsleitung entstehen. Leider befindet sich das Museum im Außenbereich von Hanoi, dorthin zu kommen also etwas mit Aufwand verbunden, aber es lohnt sich.
Die meiste Zeit aber verbrachten wir in Cat Ba, einer kleinen, sehr angenehmen Stadt auf der gleichnamigen Insel. Diese Insel liegt bei der bekannten Halong- Bucht. Die Hotelsuche hier war super easy und so hatten wir ein Zimmer mit Balkon und Seeblick für sechs Dollar. Da blieb noch Geld für Ausflüge in die Umgebung übrig.

Blick von unserem Hotelzimmer auf die Bucht von Cat Ba

Der Höhepunkt sollte eine Schiffstour mit einer Übernachtung sein. Die Tour begann bei schönem Wetter und mit netten anderen Touris. Wir schipperten durch schwimmende Fischfarmen und die berühmten Karstfelsen. Diese sollen der Legende nach der Rücken eines Drachen sein, der hier ins Meer getaucht ist. Da die Felsen leicht erodieren entstehen bizarre Formationen

Halong-Bucht

und viele Tunnel. Um diese zu erkunden machten wir einen Stop und fuhren mit dem Kajak näher an die Felsen heran und auch drunter durch. Aus diesem Blickwinkel war die Land- bzw. Seeschaft noch schöner.

macht viel Spass - Kajak fahren - vor allem hier!

Mit diesen schönen Eindrücken ließen wir uns das Mittagessen schmecken, welches lecker war. Auf dem Weg zu einer kleinen Höhle taten sich immer wieder neue Ausblicke auf, die vom Dach des Schiffes aus genossen. Auch der Höhlenbesuch war schön, aber da sollten wir später noch verwöhnt werden. Zum Abschluss dieses Tages gab es die Möglichkeit, baden/ schwimmen zu gehen. Nach anfänglichem zögern, entschloss sich Andrė ins nicht ganz so warme Wasser zu gehen. Da plötzlich bekam der bis dahin schöne Tag eine Wende. Wir mussten feststellen, dass unsere Rucksäcke aufgemacht und ca. bis zur Hälfte durchwühlt wurden. Wir stellten den Tourguide zur Rede, der uns die Gelegenheit gab, die Rucksäcke ohne weitere neugierige Blicke zu prüfen. Auf den ersten Blick fehlte nichts, aber der Tag und auch die Tour waren gelaufen. Wir fuhren zurück zur Stadt, regelten das Finanzielle, tranken ein Frustbier und planten nun den nächsten Tag. Da die Insel noch einiges zu bieten hat, war dies auch kein Problem. So liehen wir uns ein Moped. So einfach war dies bisher noch nie - Geld bezahlen und Moped bekommen - kein Vertrag, kein Ausweis, nix. So mobil erkundeten wir die Insel. Dazu gehört die sogenannte "Hospitalcave". Dies ist eine Höhle tief in den Karstfelsen, die im Vietnamkrieg als Krankenhaus für die Soldaten genutzt wurde. Sie ist natürlich gut getarnt und so tief im Fels, das keine Bomben ihr was anhaben konnten.

die Hospital-Cave

Ein Großteil der Insel ist als Nationalpark geschützt. Hier lebt die gefährdetste Affenart der Welt, die Goldkopflanguren. Diese haben wir dann logischerweise auch nicht gesehen, als wir einen Tag im Park waren. Leider gab es, außer viel Grün auch sonst wenig zusehen.

viiieeel grün

Das lag unter anderem daran, daß unsere Gruppe zu groß für nur einen Guide war. Trotzdem war es ein schöner Tag, der mit einer Bootsfahrt endete (ausgerechnet mit dem Schiff, welches wir zwei Tage zuvor vorzeitig verlassen haben). Die Zeit hier verging so schnell, dass wir es nicht mal geschafft haben baden zu gehen.

Unsere nächste Station hieß Phong Nha National Park. Wir erreichten diese mit einer Nachtzugfahrt. Alles in allem ok, aber es gab keinen Schaffner der uns rechtzeitig Bescheid gab, wenn wir da sind. Das letzte Stück fuhren wir mit dem Taxi.
Der erste Tag hier war leider verregnet, aber die nächsten Tage machten dies wett. Einen Tag fuhren wir mit dem Rad

ein kurzer Fotostopp

durch den Nationalpark mit dem Ziel, uns eine Höhle anzuschauen. Das mit der Höhle hat nicht funktioniert, da die Strecke weiter war als wir dachten und es doch ein paar Steigungen gab, die wir schieben mussten. Leider funktionierten bei den Leihrädern die Schaltungen nicht besonders. Aber es war trotzdem ein schöner Tag, an dem wir auch zwei Schlangen gesehen haben.

eine von Zweien...

Der Nationalpark ist für seine Höhlen bekannt - zwei davon haben wir uns angesehen:

in der Phong Nha Höhle

1. Phong Nha Höhle: Der Name bedeutet "Höhle der Zähne", da der Eingang früher mit Stalagtiten ausgestattet war. Die sind heute verschwunden, zum Glück aber nur am Eingang. Durch diese 55 km lange Höhle fließt ein Fluss. Demzufolge haben wir sie auch mit einem Boot befahren. Die erste Teilstrecke (die normale Touristenroute) ist beleuchtet, so dass wir uns an den prachtvollen Formationen erfreuen konnten. Das zweite Teilstück ist unbeleuchtet und mit Helm und Kopflampe ausgerüstet ging es da hinein. Die Krönung war zum Schluss noch eine Begehung tiefer in die Höhle hinein.

Super schön!

Hier ging es über Felsen hoch und runter - zum Glück gab es ab und zu Stege und Seile als Hilfsmittel.
Wieder im beleuchteten Teil verließen wir das Boot und gingen durch die Höhle. Das war auch toll und hier hatten wir auch ausreichend Zeit zu fotografieren.

2. Paradies-Höhle: Diese Höhle wurde erst spät entdeckt und ist auch erst seit 2011 für Besucher zugänglich. Sie ist aber schon touristisch so gut erschlossen, dass Besucher jeden Alters dieses Wunder bestaunen können. Wir sind diesmal mit dem Moped gefahren, damit wir auch wirklich Zeit für die Höhle hatten.
Und.... sie hat noch mal alles getopt!

Blick in die Paradise-Cave - Atemberaubend!!!!

Es ist eine trockene Höhle. Sie liegt weit oben in den Karstfelsen. Sie soll mit 31 km Länge die größte Trockenhöhle der Welt sein. Und tatsächlich, diese Größe verschlug uns fast den Atem. Obwohl nur ca. 1 km zugänglich ist, ist dies schon atemberaubend. Ich weiß gar nicht, wie ich dies hier ausdrücken soll. Da wir recht zeitig da waren, hatten wir diese gigantische Höhle mit den superschönen Formationen anfangs auch noch fast für uns alleine. So konnten wir sogar hören, wie das Wasser Musik machte. Einfach toll!

Stalagtiten, die wie Fächer aussehen

Wir waren froh, dass wir uns für den Besuch der Höhle entschieden hatten. Einmal wegen der Höhle selber, aber auch wegen dem Dorf und den Menschen hier, die alle so nett und liebenswert sind. Und auch der Kaffee und die Fruchtshakes waren Spitze.
Trotz allem, nach vier Tagen hieß es wieder Rucksäcke packen.

Wir fuhren nach HoiAn. Auf dem Weg dorthin besuchten wir die "Tunnel von Vinh Mog". Diese wurden im Vietnamkrieg von den Dorfbewohnern gebaut, um sich vor den Bomben zu schützen. Sie bestehen aus 3 Etagen und reichen bis 30 m in die Tiefe. Jede Familie hatte einen kleinen Bereich für sich, und der ist wirklich klein.

nicht wirklich viel Platz!

Es gab ein "Krankenhaus" in dem auch 17 Kinder zur Welt kamen (die heute ungefähr in unserem Alter sind), ein Meetingroom für gemeinsame Treffen (Hochzeiten, Kino, ...) und Lagerräume für Lebensmittel und auch Waffen. Auf unsere Frage, warum die Bewohner nicht geflohen sind, sagte man uns, dass dieses Gebiet wichtig für die Versorgung der Armee in Richtung Süden war und deshalb alle hier blieben.

und abwärts geht's

Das Tunnel zum Überleben der Menschen beitrugen, konnten wir uns gut vorstellen, als wir eine Luftaufnahme sahen, die die unzähligen Bombenkrater zeigte.

In HoiAn selber haben wir alte Tempel des Volkes der Cham angeschaut.

Steinarbeiten - einige der Wenigen, die hier noch zu sehen sind

ein kleiner Tempel, noch fast verschwunden

Diese heißen "My Son", was "schöner Berg" bedeutet. Die Ruinen stammen aus 9./10. Jh. Von den ca. 70 Gebäuden haben nur zwanzig die Bombardements der Amerikaner überstanden. Einen Großteil der Figuren und Ornamente haben aber die Franzosen vorher schon nach Paris gebracht.
Zur Zeit versucht man die Anlage zu rekonstruieren, was sich jedoch als äußerst schwierig erweist. Alle bisher rekonstruierten Stellen werden binnen kurzer Zeit von Moos bewachsen und damit wieder dem Zerfall preisgegeben.

Die alten Ziegel werden nicht vom Moos befallen. Wieso dies so ist, hat bisher noch keiner herausgefunden. Gebaut wurden die Tempel mit ungebrannten Ziegeln, die dann mit Verzierungen versehen wurden und erst danach wurde Feuer genutzt um sie zu härten.
HoiAn selber hat noch eine erhaltene Altstadt.

HoiAn bei Nacht

Die Stadt war ein wichtiger Handelshafen im 15. bis ins frühe 20. Jh. Vor allem Chinesen

... ein Pekinese???

und Japaner hinterließen ihre Spuren in HoiAn. Davon zeugen u.a. die japanische Brücke,

die japanische Brücke

die Versammlungshallen der einzelnen chinesischen Provinzen sowie Tempel und Pagoden. Auch ein paar Wohnhäuser sind erhalten und werden von den Familien schon seit mehreren Generation bewohnt. Trotz dieser vielen interessanten Sachen hat uns HoiAn als Stadt nicht besonders gefallen. Eine Stadt, die auf jeder Liste von Gruppenreisen steht, hat hier in Vietnam oft den Nebeneffekt, dass Touris als Melkkühe angesehen werden. Hier mussten wir immer aufpassen, nicht übers Ohr gehauen zu werden. Dies strengt an und wir konnten die Stadt nicht so richtig geniessen.